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Wo er auch war - er war beliebt. Die Sympathie flog ihm förmlich zu, denn er war ein glänzender Unterhalter. Er hatte Humor, er war klug und sensibel und durchaus nicht nur im Plattdeutschen zu Hause. "Ut denn' ward nix", hatte sein strenger Vaters einst gemeint, und Gymnasialzeit, Studienversuche, Festungshaft und berufliche Bemühungen seines Sohnes schienen ihm Recht zu geben. Doch als Fritz Reuter 1874 in Eisenach starb, war er der meistgelesene Autor Deutschlands geworden - als Schriftsteller, dessen Werk fast ausschließlich in einer Regionalsprache verfasst war.
Nach Reuters Tod steigerte sich seine Beliebtheit noch. Zu seinem hundertsten Geburtstag wurde er in Deutschland endgültig zur Kultfigur. Denkmäler und Brunnen wurden errichtet, Steine gesetzt und Eichen gepflanzt, Straßen und Plätze nach ihm benannt, selbst in München und Stuttgart; in Berlin-Britz trägt ein ganzes Wohngebiet Namen aus seinem Leben und Werk. Auch im fernen Chicago errichteten Verehrer ihm ein Denkmal. Reuters Literatur wurde in zwölf Sprachen übersetzt, sogar in das Japanische. Große Verehrung erhielt er nicht nur von seinen Zeitgenossen, auch später würdigten immer wieder Größen der Literatur sein Schaffen. Die "Niederdeutsche Bühne am Mecklenburgischen Staatstheater Schwerin" wurde 1946 zur "Fritz-Reuter-Bühne". Diese Ehre bedeutete, auch das Werk zu pflegen, doch Reuter war ganz und gar kein Theaterdichter und hatte nach wenigen missglückten Versuchen erklärt: "Theaterstücken schriw ik nich wedder." So wurde fortgesetzt, was Bühnengründer Spethmann schon 1926 begonnen hatte: Bearbeitungen, Dramatisierungen und freie Nachgestaltung. Zum Geburtstag hat das Ensemble nun einen Blumenstrauß gebunden: Szenen, Gedichte und Lieder aus der Vielfalt seines Lebens und Wirkens. Und dazu wurden auch einige Blumen gepflückt, die auf den Seiten seiner Bücher noch im Verborgenen blühten.
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